华盛顿大学的研究人员已经找到了一种通过激光束将电能传递给昆虫飞行机器人的方式，从而不再需要单独的电池。robofly就是这种微型昆虫机器人，它只有牙签的重量，并使用微小轻薄的电路板，将不可见激光的能量直接转换到板载光伏电池上。 该电路则此时产生的电力的功率从7V提升至240V，足以操作其机翼并飞行。

研究人员给飞行昆虫添加了一个大脑，允许机器人昆虫独立飞行。合作者vikram iyer说：“微控制器就像一只真正的苍蝇大脑，告诉翅膀肌肉何时扇动，或不要扇动。”历来研究微型机器人的难点在于体积和供电模块，由于能量守恒原理，很多机械式飞行机器人都不能持续飞行很久，然而这种跟踪式激光束的供电方式，则打破了这种屏障。未来，这项技术会应用于多种领域，因为激光的射程和电能转换可以维持这种机器人无限飞行距离。

该团队将于5月23日在 澳大利亚布里斯班举办的机器人与自动化国际会议上展示其研究成果。